韓国出生率0.84の衝撃、OECD加盟国のうち1を下回ってるのは韓国だけ。結婚どころじゃない若者たち

　韓国では「就職させるまでが子育て」という感覚が一般的です。ただ、韓国の就職ポータルサイトの調べでは、18年の大卒新入社員の平均年齢は30・9歳。
「子育て」の期間が非常に長いです。にもかかわらず、政府の政策は、無償保育や子ども手当、育休取得への支援など、乳幼児期に集中しています。
子育てのほんの一部に過ぎない。将来不安を解消できる内容にはなっていません。

すさまじい教育熱も影響

　――その子育て期間の問題とも関連しますが、教育費の負担もしばしば問題として挙げられますね。

　韓国は激しい学歴社会で、大学受験までに塾代などで多額の費用がかかります。
20代～30代ぐらいの人たちは大学進学率が7割ほどと非常に高い時代を生きてきた世代。すさまじい教育熱で、傷ついている人が多いんですね。
韓国は大卒でなければ安定した生活が望めず、親も息子・娘関係なく子どもに高学歴を望んできた傾向があります。

　ただ、多くの人が大学を目指しましたが、大企業などへの就職は狭き門で、大半はうまくいかなかった。
多額の費用がかかっていることもわかっていて、韓国で教育を受けることは、精神的にも経済的にもきついことを身をもって知っています。
その記憶がトラウマとなり、再生産したくないという気持ちも強いのでしょう。子どもに同じ思いをさせたくない。
でも韓国にいる限りは逃れられない。子どもを持ちたくない、という人はどうしても増えてしまいます。

もう病気だよ…

　――さまざま要因の結果、韓国の出生率は3年連続で1を下回っています。そして20年末時点で初めて人口が減少に転じました。ここにきて少子化に拍車がかかっていますね。

　若者が圧倒的に弱者になり、結婚へのネガティブなイメージが急速に広まったことが大きいでしょう。
親世代よりも高学歴なのに、親世代よりも収入が不安定で、子どもを産むと、弱者が弱者を抱え込むことになるという連鎖。
また、韓国の若い女性と話していると「結婚なんてしたくない」という声が多く聞かれます。
これまでの男性優位の家父長的な韓国の社会が築き上げてきた、家族像への拒否反応です。

　韓国の結婚は愛する男女が結婚するという単純な話じゃなく、夫の家や家族と結婚する、という要素が強い。
夫の親族との関わりが濃厚です。そこで、祖母や母親が苦労する姿を目の当たりにしてきていますからね。
こうした問題に直面する韓国人女性の半生を描いた小説「82年生まれ、キム・ジヨン」が多くの共感を呼び、
100万部を超える大ベストセラーになったことからも、こうした意識の定着がうかがえます。