【自殺】大卒84歳、高卒76歳、中卒72歳…アメリカで「低学歴白人男性」の平均寿命が短くなっている

大卒者の平均寿命が約84歳なのに対して、高卒者の平均寿命は約76歳、高校を卒業していない人は約72歳と大幅な違いがあるということです。

また、経済格差は社会に様々な悪影響を及ぼします。その一つが自殺者の増加です(図表4)。

アメリカ疾病対策センター(CDC)によれば、2022年の自殺者数は4万9449人(速報値)で、1941年の調査開始以来、過去最多となりました。人口10万人当たりの自殺者数は14.3人。日本(17.2人)より少ないものの、明らかに増加傾向にあります。

ちなみに、日本の自殺者は、2003年に3万4427人でピークとなりましたが、その後減少に転じ、2024年の自殺者は2万320人でした。

アメリカの自殺者を男女別で見ると、男性が女性の4倍近く多く、年齢別では男性35歳以上、特に75歳以上の男性の自殺者数が突出して高くなっています。人種別で見ると、アラスカ原住民とネイティブアメリカンの男性とともに白人男性の自殺率も高くなっています。また、銃による自殺者数は2万6993人で過去最多となっています。

■非大卒白人男性が陥る「絶望死」

ここで注意しなければならないことがあります。それは、アラスカ原住民とネイティブアメリカンの男性の自殺は、マイノリティゆえの生きづらさによるものであるのに対して、「白人男性」の自殺率はそれとは異なる要因という点です。

2020年にアメリカで衝撃的な書籍が刊行されました。題名は『Deaths of Despair and the Future of Capitalism』(Princeton University Press)。著者は、ノーベル経済学賞を受賞したアンガス・ディートン教授と、医療経済学の専門家のアン・ケース教授です。すでに邦訳(『絶望死のアメリカ　資本主義がめざすべきもの』(松本裕訳、みすず書房)も刊行されています。

かつて白人労働者は中間層を形成していました。しかし、自動車など製造業の衰退によって、非大卒白人労働者は職を失い、貧しい人々の側に回るケースが増えています。

大卒白人が豊かな生活を謳歌する一方で、非大卒の白人労働者は貧しくなり、その格差は拡大しているのです。この極端な不平等が生まれた結果、1990年代末以降、45～54歳の白人非大卒労働者の「自殺率」が急激に増えたのです。

さらに、自殺だけではなく、薬物の過剰摂取やアルコール性肝疾患による死亡率も急増しています。前述の本では、この三つの要因による死亡を「絶望死」(Deaths of Despair)と名付けています。

https://news.yahoo.co.jp/articles/e3b6f67f1755b8b214b1755894c90ac486a54c5b?page=2